420
Conçu en 1958 par Christian Maury, construit Ã56000 exemplaires (source : classe internationale), le 420 est sans aucun doute l’un des dériveurs en double les plus populaires. Qui en effet n’a pas soit fait ses premières sorties, soit débuté en régate sur ce fameux « caisson » ?
Après avoir formé plusieurs générations de régatiers de haut vol aussi bien en France qu’à l’étranger - à titre d’exemple les australiens H et F champions olympiques de 470 en 2008 avaient été champions du monde de 420 en 2004… - le 420 continue d’attirer et de former de nombreux jeunes équipages issus de quasiment tous les continents.
Ainsi le Mondial 2009 disputé en Italie a-t-il rassemblé pas moins de 206 duos (122 H, 84 F) et couronné au final 2 équipages ayant fait le choix des voiles North Sails : Tsimpoukelis / Karonis (GRE) chez les garçons et Maloney / Barbarich-Bacher (NZL) chez les filles.
Ces 2 équipages ainsi que de nombreux autres dans le top 10 utilisaient les nouvelles voiles plates radiales ainsi que le spi développés par North Sails Japon. Encore une fois le parallèle avec le 470 est ici tout à fait intéressant :
Voici près de 10 ans que le marché mondial du 470 est dominé par les voiles fabriquées par North Sails Japon. La quasi – totalité des titres olympiques H & F ainsi que la plupart des championnats du Monde ont été remportés grâce à ces voiles. La démarche mise en place par Kei Takakuwa et son équipe est d’une rigueur sans faille, que ce soit au niveau de la R&D - où les mêmes outils de simulation que ceux utilisés sur les projets Grand Prix sont mis à contribution – de la fabrication ou de la reproductibilité des voiles. Les résultats sont sans appel.
- 9 des 10 premiers des Mondiaux 470 H & F 2009 utilisaient des voiles NS Japon
- 9 des 10 premiers en 470 H utilisaient des voiles NS Japon aux JO 2008
Fort de cette expérience, North Sails Japon a décidé d’appliquer la même méthode de travail à des séries moins élitistes comme le 420 et l’Optimist. Alors que l’on pouvait penser que tout avait été essayé sur un « vieux support comme le 420 » le palmarès récent des voiles made in Japan tend à prouver le contraire :
- 2008 : 1er National suédois, 1er National israélien, 1er National allemand, 1er National néo-zélandais, 2ème Mondial
- 2009 : 1er Européen Junior H & F, 1er Mondial H & F, 1er National allemand, 1er National Junior anglais, 1er National israélien, 1er National Junior australien
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